일본 만화는 왠지 다른 사람들이 많이 얘기했을 것 같아서 나는 한국 만화에서 꼽아보고자 한다. 딱 한 권을 뽑기가 곤란한 게 정말 좋아하는 만화책이 생각보다 좀 많다. 그 가운데서 딱 둘을 꼽으라면(하나는 차마 못하겠다.) 주저없이 이 두 권을 고르겠다.



 <프리스트>는 역시 안티 크라이스트적인 면에 끌려서 읽기 시작했지만 여느 만화에서 볼 수 없었던 독특한 그림투가 <프리스트>를 손꼽는데 기여했다. 만화의 전체적인 분위기랑 어울리는 검은 바탕의 종이 위에 스크린 톤도 없이 거칠고 굵은 펜선으로 각지게 그려낸 그림투는 일본 쪽보다는 미국 쪽의 영향을 많이 받은 듯하다. 

 신에게 저항하는 천사, 테모자레와 또 그에게 저항하는 베시엘과 함께하는 이반. 아리송한 설정들과 등장인물들이 나누는 대사들은 내용을 난해하게 하지만 그걸 천천히 곱씹다보면 깜짝깜짝 놀란다. 불경스러움과 함께 인간이 나타낼 수 있는 온갖 부정적인 감정들이 녹아나는 듯한 한 컷 한 줄 글이 대단하다는 생각을 들게 한다. 얼마 전에는 미국에서 영화화 되기로 했다고 한다→ 제라드 버틀러, 형민우 만화 원작 <프리스트> 주연

 다만 유일하게 아쉬운 건 연재 속도가 많이 느리다는 것. 그리고 싹 다 팔려나가서 새 것으로 전질을 구입하기 힘들다는 게 있겠다. 흑흑 이것만은 정말 돈 주고 사 모으려고 한 것인데...

 <용비불패>는 많은 사람들이 <열혈강호>와 한국 무협 만화의 쌍벽, 쌍두마차, 태산북두라고 일컫는 만화다. 하지만 개인적으로는 <열혈강호>보다 <용비불패>를 더 높게 사고 있는데, 이유는 간단. <열혈강호>가 이것저것 많은 일들이 터지면서 그 와중에도 남녀 주인공의 사랑 얘기를 넣으라고 전개가 느린 반면, <용비불패>에는 연애 같은 요소는 완전히 배제하고 황금성과 용비의 과거가 남긴 그림자, 적성만으로도 이야기를 훌륭하게 이끌어 나갔기 때문이다. 열혈강호는 아직 연재를 하고 있지만 내 생각에 한 100권쯤은 되어야 끝맺음을 할 수 있을 것 같다.

 게다가 유머적인 측면에서도 <열혈강호>는 천방지축인데다가 앞뒤 구분없으며, 밝히기 까지 하는 한비광이 대개 이끌어 가기에, 생각보다 성인적인 농담도 많고, 므흣한 장면 연출도 많다. <용비불패>도 그런 면이 없잖아 있지만 담화린이나 다른 여자 등장인물들이 나타내는 노출도라는 점에서는 완패다(아니, 잠깐 그게 왜 패배야?!).

 무엇보다 주인공이 검이나 도를 쓰는 게 아니라, 槍을 쓴다! 창은 검이나 도랑 달리, 무림보다는 군에서 전쟁을 하려고 쓰는 무기로 등장했는데, 용비는 원래 흑색창기병이라는 군에 몸담았던 녀석이니 창을 주 무기로 썼고, 손을 씻고 나서는 거의 棒만을 쓴다. '흑산포'라는 기술은 창봉을 쓰는 자들이라면 한 번은 꿈꿔봤을 법한 참 멋진 기술이기에 더더욱 끌린다. 창봉도 이제는 주류가 될 수 있다!! 불패라는 제목이 어울릴 정도로 강하지만 결국은 말 한 마리와 봉 한 자루에 기대 유람하는 모습이야말로 멋의 꼭지점!!!