그대는 대학에 입학했다.
한국의 수많은 무식한 대학생의 대열에 합류한 것이다.
지금까지 그대는 12년 동안 줄세우기 경쟁시험에서 앞부분을
차지하기 위해 부단히 노력했다.
영어 단어를 암기하고 수학 공식을 풀었으며
주입식 교육을 받아들였다.
선행학습, 야간자율학습, 보충수업 등 학습노동에 시달렸으며
사교육비로 부모님 재산을 축냈다.

그것은 시험문제 풀이 요령을 익힌 노동이었지 공부가 아니었다.
그대는 그 동안 고전 한 권 제대로 읽지 않았다.
그리고 대학에 입학했다.
그대의 대학 주위를 둘러 보라.
그 곳이 대학가인가?
12년 동안 고생한 그대를 위해 마련된
'먹고 마시고 놀자'판의 위락시설 아니던가.

그대가 입학한 대학과 학과는 그대가 선택한 게 아니다.
그대가 선택 당한 것이다.
줄세우기 경쟁에서 어느 지점에 있는가를 알게 해주는
그대의 성적을 보고 대학과 학과가 그대를 선택한 것이다.
'적성' 따라 학과를 선택하는 게 아니라 '성적' 따라,
그리고 제비 따라 강남 가듯 시류 따라 대학과 학과를 선택한
그대는 지금까지 한 권도 제대로 읽지 않은 고전을
앞으로도 읽을 의사가 별로 없다.
영어영문학과, 중어중문학과에 입학한 학생은
영어, 중국어를 배워야 취직을 잘 할 수 있어 입학했을 뿐,
세익스피어, 밀턴을 읽거나 두보, 이백과 벗하기 위해 입학한 게
아니다. 그렇다면 차라리 어학원에 다니는 편이 좋겠는데,
이러한 점은 다른 학과 입학생에게도 똑같이 적용된다.
'인문학의 위기'가 왜 중요한 물음인지 알지 못하는 그대는
인간에 대한 물음 한 번 던져보지 않은 채,
철학과, 사회학과, 역사학과, 정치학과, 경제학과를 선택했고,
사회와 경제에 대해 무식한 그대가 시류에 영합하여
경영학과, 행정학과를 선택했고 의대, 약대를 선택했다.

한국 현대사에 대한 그대의 무식은 특기할 만한데,
왜 우리에게 현대사가 중요한지 모를 만큼 철저히 무식하다.
그대는 <조선일보>와 <동아일보>가 '민족지'를 참칭하는 동안
진정한 민족지였던 <민족일보>가 어떻게 압살되었는지 모르고,
보도연맹과 보도지침이 어떻게 다른지 모른다.
그대는 민족적 정체성이나 사회경제적 정체성에 대해
그 어떤 문제의식도 갖고 있지 않을 만큼 무식하다.

그대는 무식하지만 대중문화의 혜택을 듬뿍 받아 스스로
무식하다고 믿지 않는다.
20세기 전반까지만 해도 읽지 않은 사람은 스스로 무식하다고
인정했다. 그러나 지금은 대중문화가 토해내는 수많은
'정보'와 진실된 '앎'이 혼동돼 아무도 스스로 무식하다고
말하지 않는다. 하물며 대학생인데!
"당신의 능력을 보여주세요!"
에 익숙한 그대는 '물질적 가치'를 '인간적 가치'로 이미 치환했다.
물질만 획득할 수 있으면 그만이지, 자신의 무지에 대해
성찰할 필요조차 느끼지 않게 된 것이다.

그대의 이름은 무식한 대학생.
그대가 무지의 폐쇄회로에서 벗어날 수 있을 것인가.
그것은 그대에게 달려 있다.
좋은 선배를 만나고 좋은 동아리를 선택하려 하는가,
그리고 대학가에서 그대가 찾기 어려운 책방을 열심히
찾아내려 노력하는가에 달려 있다.

홍세화 / 한겨레신문 기획위원, <악역을 맡은 자의 슬픔> 저자

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 난 솔직히 홍세화씨가 모든 대학생들을 싸잡아서 얘기하고 있다고 생각지 않는다. 홍세화씨가 지적하는 문제는 그저 대부분의 대학생들이 대학을 '취업을 위한 디딤돌'정도로 생각한다는 데 있다. 좋은 대학 가려는 이유가 바로 그거 아닌가? 좋은 대학 나오면 성적이 좋겠구나~해서 좋은 직장에 취직되는 경우가 다반사니까.
 툭 까놓고 말해서 나도 고대의 학풍을 보기보다는 이 대한민국이라는 나라 안에서 고대 졸업생이 가지는 사회적인 위치를 봤다. 그리고 또 내가 고대생이라는 것, 고대 입학증에 만족했다, 아니 지금도 만족하는 편이다. 하지만 그렇다고 해서 과연 내가 정말 이 고대의 학풍에 맞는 대학생이 되어 가고 있는가는 생각하면 스스로도 확신하기 힘들다. 과연 내가 4.18마라톤을 뛰면서 일신의 영달보다 사회 전체의 자유를 위해서 목숨까지 버려가면서 저항했던 머나먼 선배들의 노고를 생각하고 있는지, 별로 자신이 없다. 나 역시도 지금 우리가 편하게 살고 있는 세상이 전 시대의 사람들의 무수한 피와 시체 위에 세워졌다는 사실을 잊고 사는 것은 아닌가?
 물론 이제 대학이 '지식의 상아탑'이라는 얘기는 구시대적인 것이 되어버리고 말았다. 잘 생각해보라, 자신이 과연 적성에 맞는 학과에서 기꺼이 열심히 공부하고 있는지를. 망설임없이 대답할 수 있는 사람들은 많지 않을 것 같다. 학과 전공이 중요한 것이 아니라 졸업할 때 들고나오는 졸업장, 자격증이 취직에는 더 필요한 건 부정할 수 없는 사실이다. 글에서 지적하듯이 영문학과는 셰익스피어나 밀턴, 러스킨을 공부하는 것이 아니라 토익 점수 따기에 바쁘고 중문과 학생들을 중국의 잠재력만을 평가하며 중국의 급부상하기를 내심 바라고 있을 것이다. 이런 세태를 나쁘다고는 할 수 없다. 아쉽게도 이런 경향은 전세계적인 것이며(우리나라에서 특히 심하지만) 지금은 한가한 르네상스 시대가 아니기 때문이다.
 그렇다고 해서 소위 '훌륭한 인격과 풍부한 교양을 갖춘 지식인'이라는 대학생이 고전(아니 고전 말고도 책을 거의 읽지 않는 사람들도 많다, 읽어봐야 오락을 목적으로 한 잡타지, 차원이동 껑충 무협 등이다)을 거의 읽지 않는다는 것은 창피한 일이다. 솔직히 어학이나 고시 등은 대학교가 아니고서도 충분히 공부할 수 있는 것들이다. 예전에 남궁연씨의 글을 읽은 것이 생각나는데, 스무살 대학생이라고 모든 것을 다 가진 것이 아니라는 사실이다. 토익이야 고등학교때부터 해버리면 그만이고, 고시도 전부 휴학하고 고시 준비하는 것만 봐도 알 수 있다.
 시험만을 위한 공부보다는 자신의 인격과 교양, 지식을 향상시킬만한 공부들을 하는 게 어떨까? 물론 다른 것들도 배워둬서 나쁘다는 것은 아니다. 그러나 현대의 지식인이라고 자부하는 사람들이 가져야 할 최소한의 지식과 교양은 한 순간에 벼락치기 시험공부로 생겨나는 것이 아니기 때문이다. 하지만 저런 공부들을 통해서 생각하며 사는 사람이 되었으면 하는 것이 홍세화씨의 바람이라고 생각한다.


 그리고 이 게시글에 조금 황당하고 개념없는 글들을 단 사람들이 있었는데 그에 대해서 몇가지 반박을 해보고자 한다.

 글쓴이는 일부의 대학생들만을 보고 전체적인 것으로 파악하는 '성급한 일반화의 오류'를 저지르고 있다.
 이 글 전체를 봐서 어디에도 '모든'이라는 극단적인 단어는 없다. 아마도 홍세화씨는 읽는이 자신의 경우에 대입해서 생각해보길 바랬을 것이다('그대'라는 단어를 보면 유추할 수 있지 않은가??). 이것을 착각한 몇몇 사람들이 이에 대해서 '나는 아니다'식으로 댓글을 달면서 '전부 그런 것은 아니란 걸 알아두세요'라고 썼다. 이렇게 댓글 쓴 사람의 수준도 알만하다. 자신은 저런 저급한 대학생이 아니다라는 것을 피력하고 싶었던 것이겠지. 또 앞 사람 댓글에 따라서 그렇게 비판하는 사람들도 실은 마음 속으로 그렇게 생각하고 있겠다, 따라쟁이들. 물론 나도 원하는 학과에 적성 맞춰서 들어왔기 때문에 선택당했다~라는 부분은 나에게 해당되지 않는 것으로 생각해서 그냥 넘겨버렸다. 그리고 이 글은 전체적인 세태를 보아하니 몇개의 항목에 찔릴 사람들이 있으니 자성하라는 취지의 글인 것 같다. *과연 이 글 속에서 얼마나 많은 항목이 그대에게 해당되는가?* 아니, 꼭 그런 목적의 글이 아니더라도 그런 식으로 생각하면 화낼 일도 없고 홀가분하지 않은가? 그냥 아, 저놈참 고상한 척하네~하고 피식 비웃고 넘기면 될 일이다(나도 좀 그렇게 생각했다).

 글쓴이는 고전을 읽어야만 우아하고 고상하며 유식한 사람이 될 수 있다고 말하는 것 같다.
 고전을 읽어야 우아하고 고상한 사람이 된다고 하는 사람들은 웃기는 놈들이다. 고전(이것은 일차적 의미에서의 오래된 책) 중에서도 후진 책들, 참 많다. 하지만 여기서 강조하는 의미는 '정전正典'이라고 생각한다. 특히 엄선된 고전인 정전을 읽으면서 옛 현인들의 생각을 보고 생각해보라는 취지이지, 그걸 읽어야 고상해 진다는 것엔 동의하지 않는다. 그리고 확실히 고전이라고 불리는 책들이 지금의 책들보다 조금 더 깊이가 있고, 생각을 많이 하도록 뇌를 활성화시키는 데는 더 적합하다고 생각한다(하지만 몇몇은 정말 잠만 오는 놈들도 있긴 있다).
 또 홍세화씨가 말하는 무식한 대학생은 지식知識이 없이 텅텅 골이 빈無識이나 고전을 읽지 않아서 개념이 희박한 대학생이 아니라, '인식認識이 없는 대학생'이라고 생각한다. 자기가 누구인지 자기가 사는 세상이 어떤 세상인지 별로 생각이 없는 사람들은 꿈도 없고 목표도 없는 놈들이 대다수다. 정말 바빠서 그런 것 생각할 겨를이 없는 사람들을 매우 드물다(그런 사람들이 훨씬 철이 일찍 드는 걸 보면 오히려 그들이 사회 속의 자기 위치를 빨리 인식한 사람들이라고 할 수 있다).
아니 그러면 고전 말고는 많이 읽었다는 말? 과연 전공 서적은 얼마나 많이 읽어 보셨는지??

 홍세화는 좌파이고 빨갱이니까 이런 글 따위는 아예 읽을 가치가 없다.
 나는 이런 좆병신 같은 놈들이 제일 이해가 안된다. 홍세화씨가 민족일보를 얘기하면서 조중동을 깠다는 것에는 분명히 동의한다(실은 나도 요즘 한겨례는 그다지 마음에 들지 않는다). 그렇다고 홍세화씨가 쓰는 모든 글들이 빨갱이 글이고 좌파적인 관점에서 쓰였다고 생각하는 것은 발생학적인 오류라고 볼 수 있다(저 놈은 빨갱이고 빨갱이가 쓰는 글은 다 빨간 글이지라는 생각이 기저에 깔려있는 듯 하다). '그가 추천하는 고전은 사실 다 빨간 책(맑스주의서적)들이고 생각을 가지라는 것은 운동(좌파운동)을 하다는 것이다'라는 전제를 가지고 보면 전부 빨갛게 보일 듯도 하다. 하지만 이건 원래 글의 논점과 많이 빗나갔다고 생각한다.
 나는 좀 보수적인 사람이지만 그렇다고 좌파의 씨를 말린다는 생각은 추호도 해 본 적이 없다.(근데 요즘에 그런 책 하나 출판됐더라 덜덜) 세상에, 좌우의 논쟁은 어느 하나가 사라져버린다고 해서 종식되는 문제가 아니다. 사람들이 생각하는 좌파의 천지인 소련이나 중국에서도 우파는 존재하고(중국에서는 우파를 개량주의자, 수정주의자들이라고 해서 모택동이 싹 다 씨를 말려버리려고 한 게 문화대혁명이다), 극우의 전당이라고 하는 미국에도 진보적인 우파(민주당)이 존재한다. 이런 데까지 좌우를 끌고들어오는 놈들은 과연 얼마나 투표를 열심히 하는지 궁금하다

 덧. 이것은 덤. 역시 쓴지는 꽤 오래된 글이다. 아마 신입생때였나?